Endoscopía
Examen y diagnóstico del interior de los órganos del cuerpo humano.
¿Qué es la endoscopía?
La endoscopía es un procedimiento médico invasivo que, mediante la utilización de una cámara diminuta conectada a un instrumento llamado endoscopio, permite observar el interior del organismo para diagnosticar y en ocasiones brindar tratamiento a una enfermedad o llevar a cabo cierta clase de cirugías.
En este procedimiento médico, se debe utilizar un tubo delgado (que puede ser flexible o rígido) con lente y fuente de luz propias, llamado endoscopio. Las imágenes de la cámara son visualizadas en un monitor de video.
La mayoría de los endoscopios incluyen un canal denominado “canal de trabajo”, a través del cual se puede tomar muestras, introducir aire o líquido, e introducir el material necesario para brindar el tratamiento requerido.
Para la introducción del endoscopio, se usan orificios naturales del cuerpo humano como ser la boca, el ano, la uretra y otros. En caso de que no se pueda introducir por orificio natural, se puede requerir hacer una pequeña incisión en la parte más cercana al examen.
El examen con un endoscopio es diferente a los estudios diagnósticos por imágenes, como las radiografías y tomografías computarizadas, en los que se capturan imágenes del interior del cuerpo sin colocar instrumentos o dispositivos dentro del mismo. La endoscopía puede ser utilizada para:
- Observar problemas encontrados durante los estudios por imágenes. Los estudios por imágenes, tales como las radiografías, las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas a veces pueden mostrar cambios físicos adentro del cuerpo. Sin embargo, puede que estos estudios sólo provean información sobre el tamaño, la forma y la localización del problema. Mediante la endoscopía, se puede observar más detalles, como el color y la textura de la superficie cuando se está tratando de determinar qué es lo que está ocurriendo.
- Para extraer una muestra de tejido. Los endoscopios, en su mayoría, cuentan con dispositivos quirúrgicos en un extremo para poder extirpar pequeñas muestras de tejido. Este procedimiento es llamado biopsia.
- Aplicar tratamiento terapéutico. A través del canal de trabajo se puede introducir pequeñas herramientas que permitirán brindar tratamiento especializado para diferentes enfermedades.
De acuerdo al criterio médico, la endoscopía puede ser utilizada en forma complementaria a métodos de diagnóstico por imágenes.
La endoscopía digestiva es un procedimiento médico que permite observar directamente el interior del tracto gastrointestinal para poder efectuar el diagnóstico y tratamiento de enfermedades que afectan al tracto gastrointestinal. El instrumento utilizado en este procedimiento médico se denomina “endoscopio”.
Existen varios tipos de endoscopias digestivas, pero se suelen agrupar en dos grupos, la endoscopia digestiva alta (esofagogastroduodenoscopia) y la endoscopia digestiva baja (colonoscopia):
Endoscopia digestiva alta.
El endoscopio será introducido a través de la boca para examinar el revestimiento de la parte superior del tracto gastrointestinal, que incluye el esófago, el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado).
Entre las razones que llevan a realizar este procedimiento está el dolor de estómago o del abdomen, sangrado, dificultad para deglutir, indigestión o vómitos.
Los instrumentos utilizados en este procedimiento médico se denominan “esofagoscoscopio” (examina el esófago), “gastroscopio” (examina el estómago y el duodeno).
Endoscopia digestiva baja.
El endoscopio será introducido a través del orificio anal para examinar el revestimiento de la parte inferior del tracto gastrointestinal, que incluye el recto, el colon (intestino grueso) y el íleon distal (hasta la última parte del intestino delgado).
Los instrumentos utilizados en este procedimiento médico se denominan “colonoscopio” (examina el colon), “proctoscopio” (examina el recto y el colon sigmoide).
¿Qué otras técnicas de endoscopía se pueden utilizar?
Al principio, la endoscopia solo se usaba en el esófago, el estómago y el colon. Actualmente, los médicos pueden usar la endoscopia para diagnosticar enfermedades del oído, la nariz y la garganta, el corazón, el tracto urinario, las articulaciones y el abdomen.
Dependiendo del área del cuerpo que se está examinando, la técnica endoscópica a ser empleada será denominada como:
Artroscopia.
En este procedimiento médico, el endoscopio será introducido a través de una pequeña incisión para poder visualizar el interior de las articulaciones y tratar las diversas lesiones sin necesidad de abrir la articulación que se está evaluando. Se efectúa la artroscopia principalmente de rodilla, de hombro y de tobillo; y con menor frecuencia de codo y de muñeca.
Entre las razones que llevan a realizar este procedimiento se tiene:
- Lesiones de menisco.
- Lesiones de ligamento.
- Lesiones del cartílago auricular.
- Rigidez de la articulación.
- Cuerpos libres intraauriculares.
La aplicación de este procedimiento médico es tanto diagnóstica como terapéutica. Al instrumento que es utilizado en esta técnica endoscópica, se denomina “artroscopio”, el mismo que es rígido.
Broncoscopia.
En este procedimiento médico, el endoscopio será introducido a través de la boca o la nariz para poder visualizar directamente el interior de las vías respiratorias y de los pulmones, es decir la laringe, la tráquea, y una parte del árbol bronquial.
Entre las razones que llevan a realizar este procedimiento se tiene:
- Sangrado procedente de la vía respiratoria.
- Dificultad para respirar.
- Dificultad para tragar.
- Presencia de tos persistente sin causa clara.
- Presencia de alteraciones en radiografía de tórax.
La aplicación de este procedimiento médico es tanto diagnóstica como terapéutica. Al instrumento que es utilizado en esta técnica endoscópica se denomina “broncoscopio”, el mismo que puede ser flexible o rígido.
Cistoscopia.
En este procedimiento médico, el endoscopio será introducido a través del meato uretral para poder visualizar directamente el interior de la uretra y de la vejiga, y en el caso de los hombres, además, para poder examinar la próstata.
La aplicación de este procedimiento médico es tanto diagnóstica como terapéutica. Al instrumento que es utilizado en esta técnica endoscópica se denomina “cistoscopio”.
Colposcopia.
En este procedimiento médico, el endoscopio será colocado al inicio de la vagina para poder visualizar el epitelio del cuello uterino, paredes vaginales así como la entrada de la vagina.
Entre las razones que llevan a realizar este procedimiento se tiene:
- A cualquier mujer que se le hace revisión ginecológica por primera vez.
- En la citología cervical se muestra alteración de células del cuello uterino.
La aplicación de este procedimiento médico es tanto diagnóstica como terapéutica. Al instrumento que es utilizado en esta técnica endoscópica se denomina “colposcopio”.
Histeroscopia.
En este procedimiento médico, el endoscopio será introducido a través de la vagina para poder observar el interior del canal cervical y de la cavidad uterina.
Entre las razones que llevan a realizar este procedimiento se tiene:
- Cuando se presentan alteraciones del ciclo menstrual y metrorragias (sangrado anormal fuera del periodo menstrual).
- Realización de estudios de infertilidad (abortos de repetición).
- Diagnóstico de alteraciones morfológicas en la cavidad uterina.
- Localizar cuerpos extraños o restos placentarios.
La aplicación de este procedimiento médico es tanto diagnóstica como terapéutica. Al instrumento que es utilizado en esta técnica endoscópica se denomina “histeroscopio”.
Laparoscopía.
En este procedimiento médico, el endoscopio será introducido a través de una pequeña incisión quirúrgica para poder observar el interior tanto del abdomen como de la pelvis.
Cuando la incisión es realizada en el abdomen o en la pelvis se podrá observar los siguientes órganos: a) Apendice, b) Vesícula biliar, c) Hígado, d) Páncreas, e) Intestino delgado e intestino grueso, f) Bazo, g) Estómago, y h) Órganos reproductivos femeninos (útero, ovarios, trompas de Falopio).
La aplicación de este procedimiento médico es tanto diagnóstica como terapéutica. Al instrumento que es utilizado en esta técnica endoscópica se denomina “laparoscopio”.
Neuroendoscopía.
En este procedimiento médico, el endoscopio será introducido a través de una pequeña incisión en el cráneo para poder observar determinadas áreas del cerebro. La incisión podrá ser efectuada en el sistema ventricular (cavidades intracerebrales que contienen líquido cefalorraquídeo) o en el espacio subaracnoideo.
Entre las razones que llevan a realizar este procedimiento se tiene:
- Tumores intraventriculares.
- Quistes coloideos del tercer ventrículo.
- Quistes aracnoideos.
- Cirugía hipofisaria.
- Hemadomas subdurales crónicos multiloculados.
El instrumento utilizado en este procedimiento médico se denomina “neuroendoscopio”, el mismo que puede ser flexible o rígido.
Rinoscopía.
En este procedimiento médico, el endoscopio será introducido a través de las fosas nasales para poder visualizar el interior de las fosas nasales.
Entre las razones que llevan a realizar este procedimiento se tiene:
-
Sangrado nasal.
-
Dificultad para paso del aire.
-
Pérdida del sentido del olfato.
-
Infecciones sinusales frecuentes.
Toracoscopia.
En este procedimiento médico, el endoscopio será introducido a través de una pequeña abertura quirúrgica en el pecho para poder visualizar las estructuras que recubren a los pulmones (pleura parietal y pleura visceral) y las estructuras situadas en el mediastino (timo, esófago, ganglios linfáticos y pericardio).
Entre las razones que llevan a realizar este procedimiento se tiene:
- Evaluación del neumotórax.
- Derrames pleurales de causa desconocida.
- Enfermedad pericárdica: Derrames pericárdicos, pericarditis
- Tumores en el mediastino
La aplicación de este procedimiento médico es tanto diagnóstica como terapéutica. Al instrumento que es utilizado en esta técnica endoscópica se denomina “toracoscopio”.
¿Cuál es la seguridad de los procedimientos de endoscopía?
Todos los procedimientos endoscópicos conllevan un riesgo al ser estudios invasivos, pero el riesgo es variable dependiendo del tipo de estudio a ser realizado.
El riesgo de complicación en los estudios de endoscopía es muy pequeño, pero existe, sobre todo en aquellos estudios con fines terapéuticos.
Nota aclarativa:
La información contenida en este sitio web es de carácter educativo e informativo, y en ningún caso sustituye al diagnóstico, tratamiento o consejo médico profesional para enfermedades específicas. Siempre debe consultar a un médico especialista.
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