Análisis de heces
- ¿Qué son las heces?
- ¿Qué es un análisis de heces?
- ¿Cómo se realiza un análisis de heces?
- ¿A qué métodos de análisis se puede someter una muestra de heces?
- ¿Cómo interpretar los resultados de una prueba de laboratorio?
- ¿Cómo interpretar los resultados de una análisis de heces?
- ¿Qué ocurre sí los resultados de la prueba de laboratorio se encuentran fuera de los valores de referencia?
- ¿Qué puede significar el color de las heces?
¿Qué son las heces?
Las heces, también conocidas como excrementos o materia fecal, son el conjunto de desperdicios sólidos o líquidos que constituyen el resultado del proceso digestivo del organismo, es decir que son el último paso de los alimentos por el tracto digestivo.
Las heces estas compuestas por los residuos que no son absorbidos por el aparato digestivo (estomago, intestino delgado, intestino grueso). Entre estos residuos están:
- Alimentos que no han sido absorbidos por el aparato digestivo, tales como fibras y otros componentes que no son útiles.
- Secreciones mucosas, celulosa, resto de jugos intestinales procedentes del hígado, páncreas y otras glándulas, restos celulares, grasas, sales minerales y enormes cantidades de bacterias.
En términos porcentuales, tres cuartas partes (75%) de las heces son agua y la restante cuarta parte materia sólida constituida por bacterias muertas (30%), proteínas (2-3%), grasa (10-20%), sustancias inorgánicas (10-20%) y restos no digeribles (30%).
Normalmente, las heces son de color marrón, de consistencia moldeada y no deben contener pus, sangre, mucosidad o parásitos.
Las heces duras se producen cuando existe estreñimiento, en tanto que las heces pastosas, blandas o líquidas son heces diarreicas.
El análisis de heces es una prueba de laboratorio en la que realiza evaluación física, química y microscópica a una muestra de heces (materia fecal) procedente del paciente para diagnosticar la presencia de enfermedades que afecten a los órganos digestivos.
El análisis de heces es una prueba que proporciona información para:
- Diagnosticar el funcionamiento de los órganos digestivos.
- Diagnosticar infecciones bacterianas o infestaciones por parásitos en el tracto intestinal.
- Detectar la presencia de sangre oculta en las heces, que es característica de procesos inflamatorios, infecciosos o tumorales
¿Cómo se realiza un análisis de heces?
Para la realización de esta prueba de laboratorio, se obtiene una muestra de heces del paciente en un envase recolector estéril, el mismo que deberá ser conservado bajo condiciones adecuadas. La obtención de la muestra puede ser realizada en el domicilio del paciente o en instalaciones del mismo laboratorio o centro médico.
Antes de la emisión de las heces, el paciente deberá lavar bien la zona que rodea al ano la noche anterior a la recogida de la muestra.
La emisión de las heces deberá realizar en un recipiente limpio (tipo orinal) que no contenga restos de jabones, detergentes o desinfectantes. Posteriormente, se transferirá una pequeña muestra (aproximadamente del tamaño de una nuez) al envase recolector ayudándose de una espátula o cuchara.
Es recomendable no llenar excesivamente el recipiente con las heces, esto debido a que una vez cerrado el envase, los gases que se generan a partir de las heces pueden hacer saltar la tapa.
Análisis físico.
En este método se analiza las características físicas de la muestra de heces, es decir se analiza su consistencia, la forma, el color, el olor, la presencia de mucosidad, la acides (pH) y otros aspectos.
Prueba del guayacol.
Este método permite detectar la presencia de pequeñas cantidades de sangre oculta en las heces (no es visible a simple vista) y mezclada con ellas.
Estudio bioquímico.
En condiciones normales las heces están formadas por un 70% de agua. El restante 30% son grasas, proteínas, bacterias y fibras, que no se pueden digerir.
Coprocultivo (cultivo de heces).
Mediante el empleo de diferentes técnicas de laboratorio, se examina la muestra de heces para conocer sí existe infección bacteriana, el tipo de germen implicado, así como establecer los diferentes antibióticos a los cuales el germen detectado es sensible. La sensibilidad del germen identificado a distintos antibióticos se conoce como “antibiograma”.
Estudio parasitológico
Este método, también conocido como Test de Graham, permite detectar la presencia en las heces de larvas y huevos de parásitos que podrían estar causando enfermedades en el tracto digestivo.
El análisis de parásitos en las heces es un estudio que se realiza mediante la toma de heces en fresco, y se analiza al microscopio la presencia de formas adultas, larvas o huevos de diferentes familias de helmintos, amebas, tenias y protozoos.
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¿Cómo interpretar los resultados de una prueba de laboratorio?
Los resultados numéricos de una prueba de laboratorio deben ser comparados con los valores de referencia, también conocidos como valores normales o intervalo de referencia. Los valores de referencia son el conjunto de valores que quedan incluidos dentro de un intervalo, el cual comprende un límite inferior y límite superior, y que se espera obtener en una persona sana.
Los valores de referencia proporcionan valores frente a los cuales se debe comparar los resultados de los análisis realizados por un laboratorio. Al comparar los resultados con el intervalo de referencia, se puede saber si alguno de ellos sobrepasa lo que se considera como normal.
Es necesario comprender que los valores de referencia pueden variar ligeramente dependiendo del laboratorio que realice el análisis.
Los valores de referencia han sido obtenidos en base a los resultados de una población aparentemente sana, pudiendo variar los valores dependiendo de factores como edad, sexo y tipo de muestra (sangre, orina, heces, etc.). Por otra parte, el resultado de una prueba puede ser afectado por circunstancias persona como mantener un ayuno, haber realizado ejercicio físico, haber consumido medicamentos u otro tipo de circunstancias.
¿Cómo interpretar los resultados de una análisis de heces?
En base a los resultados del estudio prueba de laboratorio, el médico interpretará el estado de salud del paciente. A continuación, se describe los valores de referencia, que son utilizados en un análisis de heces:
Parámetro | ¿Qué mide este parámetro? | Valor de referencia |
|---|---|---|
Color | Las heces tienen una gama de colores. Todos los tonos de marrón e incluso verde se consideran normales. Solo en raras ocasiones el color de las heces indica una afección intestinal potencialmente grave. | Tonalidades de marrón |
Olor | Las heces poseen un olor característico que se describe como sui géneris producido por la presencia de indol y escatol, que son unas sustancias orgánicas producidas en el proceso de fermentación. | Sui generis |
Acidez (PH) | Medición del grado de acidez de las heces. | 5.6 - 6.0 |
Fibras musculares | Escasa | |
Almidón | Escaso | |
Grasa neutra | Inexistente | |
Jabones | Inexistente | |
Moco | Inexistente | |
Cristales | Inexistente | |
Sodio | 0 - 160 mmol/L | |
Potasio | 0 - 200 mmol/L |
¿Qué ocurre sí los resultados de la prueba de laboratorio se encuentran fuera de los valores de referencia?
En algunos casos, un resultado fuera del valor de referencia, puede ser normal para ciertos pacientes.
¿Qué puede significar el color de las heces?
Color de las heces | ¿Qué puede significar? | Posibles causas de la dieta |
|---|---|---|
Verde | Los alimentos pueden estar pasando demasiado rápido a través del intestino grueso, como debido a la diarrea. Como resultado, la bilis no tiene tiempo de descomponerse completamente. | Verduras de hojas verdes, colorantes de alimentos verdes, como mezclas de bebidas con sabores o helados, suplementos de hierro. |
De color claro, blanco o arcilla | Falta de bilis en las heces. Esto puede indicar una obstrucción de las vías biliares. | Ciertos medicamentos, como grandes dosis de subsalicilato de bismuto (Kaopectate, Pepto-Bismol) y otros medicamentos antidiarreicos. |
Amarillo, grasiento, maloliente | Exceso de grasa en las heces, como debido a un trastorno de malabsorción, por ejemplo, la enfermedad celíaca. | A veces la proteína gluten, como en panes y cereales. Visita a un médico para que te evalúe. |
Negro | Sangrado en el aparato digestivo superior, como el estómago. | Suplementos de hierro, subsalicilato de bismuto (Kaopectate, Pepto-Bismol), regaliz negro. |
Rojo brillante | Sangrado en el aparato digestivo inferior, como el intestino grueso o el recto, a menudo debido a hemorroides. | Colorante rojo de alimentos, remolacha, arándanos, jugo o sopa de tomate, gelatina roja o mezclas de bebidas. |
Nota aclarativa:
La información contenida en este sitio web es de carácter educativo e informativo, y en ningún caso sustituye al diagnóstico, tratamiento o consejo médico profesional para enfermedades específicas. Siempre debe consultar a un médico especialista.